Un aereo, in grado di volare a una velocità di , deve raggiungere un punto situato a a est rispetto al punto di partenza. L’intero percorso è esposto a vento che soffia con una velocità costante di in direzione nord. In quale direzione deve puntare l’aereo per percorrere la rotta corretta? Quanto tempo impiega per giungere a destinazione?
La velocità complessiva che avrà l’aereo sarà lungo la direzione di marcia la sua velocità massima, cioè , mentre lungo la direzione del vento di pertanto se vogliamo che raggiunga il punto situato ad est l’aereo dovrà avere direzione sud-est, più precisamente
quindi l’aereo avrà velocità
dove è l’angolo formato dal vettore verde e la direzione est. A questo punto, siccome sappiamo che l’aereo deve volare esattamente verso est, abbiamo che la componente nord della sua velocità sarà nulla, ossia
da cui
dove il meno sta appunto a significare che l’angolo viene formato “sotto” la direzione est. Per concludere vediamo quanto tempo impiega l’aereo a velocità a percorrere la distanza di , quindi