Quando camminiamo tenendo in mano o sulla spalla una borsa della spesa non compiamo alcun lavoro, perchè esercitiamo una forza verticale mentre la busta si sposta in direzione orizzontale. Perchè allora se la borsa è particolarmente pesante ci affatichiamo lo stesso?
Cerchiamo di capire quali forze sono in gioco in questa situazione. Sulla borsa agiscono due forze, la forza peso e la forza necessaria ad alzare la borsa. Una volta alzata la borsa, e quindi compiuto un lavoro contro la forza di gravità, la forza del braccio non compie più lavoro perchè la borsa non si muove né in alto né in basso. Quando adesso iniziamo a camminare la forza di attrito tra le scarpe e il pavimento, che determina il mio spostamento in avanti, dovrà essere necessariamente maggiore rispetto alla forza che userei se non ci fosse la borsa, e questa forza è quella che determina il movimento del mio corpo (insieme alla borsa) in avanti. In definitiva la forza del mio braccio serve solamente a contrastare la forza di gravità, mentre è la forza di attrito tra il pavimento e le scarpe che determina il mio spostamento in avanti.
